Из девяти судей Верховного суда США, Антонин Скалия дольше всех проработал на этой должности. Номинированный еще президентом Рейганом в 1986 году, он придерживался консервативного подхода в трактовке Конституции и считался одним из самых влиятельных юристов в Верховном Суде.
«Почти 30 лет, Антонин Скалиа был личностью, большей чем должность, которую он занимал: блестящий ум юриста, энергичный стиль и острое слово... Он повлиял на поколение судей, юристов, студентов и оставил ощутимый след в нашей правовой системе. Сегодня мы отдаем дань уважения его чрезвычайном служению нашей нации и помним одну из самых выдающихся правовых фигур нашего времени», - сказал президент Обама.
Смерть Скалії может стать причиной политического кризиса в стране. Судью верховного суда назначает президент, но утверждает Конгресс. Барак Обама заявил, что уже в ближайшее время исполнит свое конституционное обязательство и номинирует на место Скалии другую кандидатуру. Республиканцы в Конгрессе немедленно ответили, что отклонят все предложения Обамы. По их мнению, судья должен номинировать уже следующий президент, избранный осенью. В случае принятия такого решения место одного из судей будет оставаться вакантным в течение необычно долгого времени.
Консерваторы надеются, что на президентских выборах в ноябре победит республиканец, который предложит кандидатуру судьи, что придерживается, подобно Скалиа, консервативных убеждений. Это позволило бы сохранить незначительную консервативное большинство, существующую в суде сегодня.
После смерти Антонина Скалии, в Верховном суде США осталось четверо судей, которые склоняются к консервативной стороне и еще 4, которые имеют более либеральные взгляды. Как ожидается, Обама предложит кандидатуру умеренных взглядов.
