Отчаянная попытка найти двух туристов, которые пропали в нижней части Большого каньона на прошлой неделе – это пока что наиболее масштабное использование дронов Службой национальных парков США в поисково-спасательной операции.
Большой каньон – единственный национальный природный парк США, который имеет собственный флот беспилотных летательных аппаратов для выявления людей, которые заблудились, сели на мель, были ранены или убиты. В рамках программы, которая началась осенью прошлого года, парк получил пять дронов и четырех сертифицированных операторов.
Хотя воздушный поиск двух туристов не дал результатов, он привлек внимание к технологии, которая позволяет проникать в ущелья и другие трудно доступные места, тем самым избегая опасностей, которые предусматривает полет на вертолете.
Красивые и опасные горы Большого каньона
С его крутыми скалами, Большой каньон может быть настолько же опасным, насколько он является красивым.
В 2016-м году рейнджеры столкнулись с 1200 медицинскими непредвиденными случаями, 293 поисково-спасательными операциями и 17 смертями. Всего парк посетили около шести миллионов человек. Летом прошлого года 35-летний чиновник корпорации Yelp споткнулся, когда поднимался в горы, упал назад и был найден мертвым на 120 метров ниже.
Обычно в таких случаях используют вертолет, рассказывает главный рейнджер Большого каньона Мэтт Вандзура. Но теперь беспилотные летательные аппараты позволяют так же увидеть объект и местность вблизи, только не подвергая людей опасности, отмечает он.
Дроны, около 45 сантиметров в ширину и 25 сантиметров в высоту, могут работать автономно около 20 минут. Операторы дронов смотрят видео в режиме реального времени, а затем анализируют его еще раз в конце дня.
Путешественники, которые пропали без вести
62-летняя Луенн Меррелл и ее 14-летний внук Джексон Стэндефер исчезли на прошлой неделе, пересекая ручей вблизи Северного бассейна. Они были в походе с мужем Меррелл, соучредителем компании Merrell Boot Co. Ренди Мерреллом, и матерью мальчика.
Летательные аппараты использовались с понедельника по среду. Парк также разослал три команды наземного поиска (около 20 человек), надувную моторную лодку и вертолет.
Вскоре было принято решение свернуть операцию с использование дронов, однако продолжать поиски. Семья пропавших без вести поддержала решение. В заявлении они подчеркнули, что «все еще молятся о чуде».
Предыдущий опыт использования дронов
В ноябре прошлого года беспилотные летательные аппараты были отправлены после того, как посетитель съехал со скалы и погиб. Благодаря дронам рейнджеры могли увериться в безопасности использования вертолета для подъема автомобиля.
В следующем месяце, рейнджеры использовали дроны, чтобы найти женщину, которая прыгнула к смерти. Затем они транспортировали ее тело.
Другие национальные парки США используют беспилотные летательные аппараты, но для исследования природы. Использование частных дронов в таких местах запрещено.
Джеймс Дойл, представитель Межгорного региона Службы национальных парков, замечает, что другие парки, вероятно, тоже захотят иметь дроны в своем распоряжении совсем скоро.
