Администрация США серьезно рассматривает возможность приобретения крупной партии истребителей F/A-18 Super Hornet. Об этом президент США Дональд Трамп заявил в пятницу, посещая завод компании-производителя этих самолетов "Боинг".
Сообщение прозвучало на фоне предыдущих заявлений главы государства про недовольство высокой стоимостью стелс-истребителей 5-го поколения F-35 (производителем является "Локхид Мартин") и его призывом к "Боинг" предложить самолет, который был бы сопоставим с F-35 по функциональным характеристаками, но стоил меньше.
Перед тем Трамп критиковал "Боинг" за высокую стоимость создаваемого компанией самолета для первого лица США, т.н. "Air Force One". Каждый раз после критики со стороны президента США стоимость акций обеих компаний испытывала колебания, а сами компании позднее заявляли о возможности снизить стоимость самолетов.
Сейчас не известно, указывает ли заявление Трампа на стремление заменить F-35. Пентагон планирует приобрести, только самолеты "Боинга", или идет речь о параллельной закупке обоих типов самолетов.
Обозреватели отмечают, что самолеты являются не сопоставимыми по самой сути возложенных на них функций, но до определенной степени "конкурировать" с F-35 мог бы продвинутый F/A-18 Super Hornet.
Читайте также: Mounted Display System Gen III (HMDS) - шлем для F-35
Последний, как отмечает DefenseOne, является техническим апгрейдом истребителя, впервые введенного в эксплуатацию в 2000-м году, имеет несколько больший радиус действия и скорость, но, в отличие от F-35, не является малозаметным для радаров самолетом, не имеет сопоставимых технологий включения в единую сеть ведения боя и средств радиоэлектронной борьбы, не способен нести вооружение во внутренних отсеках (это также усиливает малозаметность самолета). При этом стоимость продвинутого Super Hornet не известна до конца, хотя базовая модель почти на 50 миллионов долларов ниже чем стоимость F-35.
Стоит отметить, что программа создания и производства F-35 является самой дорогостоящей в истории человечества, сопровождается постоянными уведомлением о недостатках программного обеспечения или про технические неисправности. Самолет уже введена в ограниченную эксплуатацию и признан готовым к ведению боевых действий в отдельных звеньях вооруженных сил США.
Критики отмечают, что самолет F-35 - отправной точкой создания которого было стремление получить машину, которую могли бы с незначительными модификациями использовать разные рода войск - обречен иметь проблемы из-за своей многопрофильности, на пути к которой, как считают критики, вместо удовлетворения максимальных требований каждого рода войск (армия, ВВС, ВМС, морская пехота) был создан самолет, который отвечает чуть ли не минимальным требованиям каждого. При этом, указывают критики, полную готовность электронной и программной "начинки" стелс-машины производитель каждый раз подвигал дальше во времени, обещая, что следующий апгрейд будет лишен "багов". Самолету также упрекают, что он способен нести очень малое количество ракет и др. вооружение.
На фоне негативных сообщений про F-35 звучали и заявления о возобновлении производства в США истребителя F-22, который в целом признают лучшим в мире. Последний, однако, уступает "35-м" с электронной начинкой и сетевыми возможностями, а его апгрейд до соответствующего уровня может занять годы, потребует разморозки производственных линий и, в конечном итоге, может обойтись даже дороже, чем программа F-35 - отмечали критики идеи.
Другие комментаторы отмечают, что частые сообщения о дефектах самолета F-35 являются частью кампании дезинформации, призванной скрыть его реальные возможности, а "поражение" F-35 в модельных воздушных боях с самолетам старшего поколения имели место исключительно в условиях, когда стелс-самолет не задействовал свое совершенное программное обеспечение, средства РЭБ и др.
Другой аспект ситуации заключается в том, что программа создания и производства самолета F-35 настолько глубоко интегрирована в экономику США (в ней работают свыше 140 000 человек), что ее закрытие является фактически невозможным. В США уже ведутся разговоры о создании истребителя следующего, 6-го поколения.
