После бурного роста, очень часто идет быстрый спад. Из-за драконовских мер и налогов Англия начинает терять контроль над Новыми землями в Америке. Все больший рост популярности приходит к местным политикам, бизнесменам и авантюристам.
Англия нуждалась в средствах для содержания войск, которые были оставлены для поддержания порядка в колониях после Семилетней войны, на отнятых у французов и испанцев территориях. Американские промышленники и коммерсанты протестовали против разорительных налогов и все чаще требовали независимости. Из Америки по дешевке вывозилось все, что раньше монополия покупала в других странах: лес, чугун, пшеница, табак, индиго. Страна была преимущественно фермерской, но небольшие цеха и мастерские все быстрее разрастались, становясь фабриками и верфями, золота становилось все больше. И все больше становилось людей, финансировавших борьбу за независимость.
Великобритания ощущала надвигающуюся грозу. Но до поры до времени американская буржуазия, быстро разбогатевшая и почувствовавшая вкус к власти, не хотела рвать все связи с метрополией. В 1754 г. Бенджамин Франклин предложил создать объединение колоний, сформировать общее правительство, но главу, президента, назначать указом короля. Даже такой вариант весьма относительной независимости колоний был встречен Лондоном в штыки.
Ситуация накалялась. Видя недовольство населения, сборщики налогов под разными предлогами бежали со службы. Гербовую бумагу демонстративно жгли или рвали. Благонамеренные лидеры уже не могли сдерживать смуту. Закон о гербовом сборе провалился, зато была усилена система таможенного надзора и введены пошлины на краски, стекло, бумагу и чай. Разъяренные колонисты собирались бойкотировать все английские товары, а вместо чая пить настойки на местных травах и ягодах.
После расстрела протестующих в Бостоне война стала неизбежна. Пытаясь ослабить колонистов, Англия предоставила Ост-Индской компании льготные условия на экспорт чая, рассчитывая лишить дохода американских контрабандистов, доставлявших его из Голландии.
В декабре 1773 г. группа американцев, переодетых индейцами, ночью пробралась на судно с грузом ост-индского чая и вышвырнула его в море — так состоялось знаменитое «Бостонское чаепитие». Британскому правительству давно не нравились настроения в Бостоне и всей Массачусетской колонии, а потому оно приняло жестокие меры, несмотря на несогласие многих парламентариев.
Военные корабли блокировали порт, требуя от городских властей возмещения ущерба. Парламент лишил Массачусетс права на самоуправление, принял закон об аресте и отправке на суд в Англию антиправительственных элементов, затем разрешил армии занимать частные дома для своих нужд. Суровость мер лишь еще усилила сопротивление колонистов.
