Небольшая, но активная группа республиканцев открыто бросает вызов попыткам администрации Трампа оказать давление на медиакомпании, осуждая то, что они считают угрозой свободе прессы гарантированной Поправкой №1 Конституции США после приостановки программы Jimmy Kimmel Live!.
Президент Дональд Трамп приветствовал решение канала ABC отменить ночное шоу из-за комментариев ведущего о смертельном выстреле в ультраправого активиста Чарли Кирка, назвав его «Отличной новостью для Америки» и высмеяв талант и рейтинги Киммела. Председатель Федеральной комиссии по связи (FCC) Брендан Карр предположил, что лицензия на вещание ABC может быть отозвана, что вызвало обеспокоенность по поводу потенциального чрезмерного вмешательства правительства в независимость СМИ и редакционные решения.
«Я думаю, что для правительства невероятно опасно ставить себя в положение, когда мы говорим: «Мы собираемся решать, какие речи нам нравятся, а какие нет, и мы будем угрожать отстранить вас от эфира, если нам не понравится то, что вы говорите», — сказал в пятницу сенатор Тед Круз из Техаса.
Не предложив полной поддержки Киммелу, сенатор Рэнд Пол из Кентукки и член палаты представителей Дон Бэкон из Небраски присоединились к Крузу в публичном упреке в адрес FCC, что является редким случаем внутрипартийного сопротивления.
«У них есть лицензия, выданная нами в FCC, и это связано с обязательством работать в общественных интересах», — сказал Карр Fox News в среду вечером.
«Мы находимся в разгаре масштабного сдвига в динамике в экосистеме СМИ по многим причинам, опять же, включая структуру разрешений, которую предоставили выборы президента Трампа», — сказал Карр CNBC в четверг. «И я бы просто сказал, что мы еще не закончили с изучением последствий этого».
Второй срок администрации Трампа был отмечен многочисленными судебными исками против прессы, в том числе недавним иском о клевете против New York Times, который был отклонен в пятницу. В июле этого года CBS отменила «Позднее шоу со Стивеном Колбертом» — вскоре после того, как ведущие «Late Night» раскритиковали соглашение материнской компании Paramount с Трампом на сумму 16 миллионов долларов в интервью «60 минут». Урегулирование совпало с заявкой компании на слияние между Skydance и Paramount, которое должно было быть одобрено FCC.
Поправка 1 к Конституции США
"Конгресс не должен издавать ни одного закона, относящегося к установлению религии либо запрещающего свободное ее исповедание, либо ограничивающего свободу слова или печати, или право народа мирно собираться и обращаться к правительству с петициями об удовлетворении жалоб".
Эти республиканские члены Конгресса, а также член администрации Трампа высказались на фоне действий FCC:
В своем подкасте «Вердикт с Тедом Крузом» Круз подверг резкой критике председателя FCC, сравнив подход регулятора с мафиозным фильмом 1990 года «Славные парни». Сенатор сказал, что, хотя он доволен тем, что Киммел был — по крайней мере, временно отстранен от эфира — правительство не имеет права диктовать то, что говорят СМИ.
«Я ненавижу то, что сказал Джимми Киммел. Я очень рад, что его уволили», — сказал Круз. «Но позвольте мне сказать вам: если правительство вмешается и скажет: «Нам не нравится то, что вы, СМИ, сказали. Мы запретим вам выходить в эфир, если вы не скажете то, что нам нравится», — это в конечном итоге плохо для консерваторов».
«Идя по этому пути, наступит время, когда демократ снова победит – завоюет Белый дом... Они заставят нас замолчать», — добавил он. «Они будут использовать эту силу, и они будут использовать ее безжалостно. И это опасно».
В интервью программе «Встреча с прессой» на канале NBC Сенатор Рэнд Пол сказал, что угрозы Карра были «абсолютно неуместными». «Брендан Карр не имеет права вмешиваться в это, но люди также должны понимать, что презренные комментарии, у вас есть право их произносить, но у вас нет права на трудоустройство», — добавил Пол.
Тем не менее, сенатор указал на необходимость сети принимать решения, которые позволят им продолжать продавать рекламу, спонсорство и многое другое. «Вас могут уволить за то, что вы не популярны».
Член палаты представителей Дон Бэкон, который в следующем году уйдет в отставку из Конгресса, также был откровенным критиком недавних действий FCC. Бэкон охарактеризовал решение ABC на неопределенный срок отменить Kimmel как деловое решение. Но, по словам законодателя, угрозы были «ошибкой».
«Угрожать СМИ и говорить, что вы собираетесь отозвать у них лицензию, — это не то, о чем Америка», — сказал Бэкон CNN. «У нас есть свобода слова, свобода прессы. Мы должны, мы должны защищать это».
Когда в воскресенье директор Национальной разведки Тулси Габбард вышла на сцену у мемориала Кирка в Аризоне, федеральный чиновник выступила с призывом защитить свободу слова по всей стране, хотя она прямо не упомянула о нападениях на Киммела.
«Свобода слова – это основа нашей демократической республики. Мы должны защитить его любой ценой, потому что без него мы пропадем. Чарли знал это. Он жил этим», — сказала Габбард.
История показывает эту темную закономерность: когда идеи не выдерживают никакой критики — будь то идеология религиозных или политических фанатиков — их защитники прибегают к запугиванию, цензуре и насилию. Они убивают и терроризируют своих противников и правду, заставляя их замолчать».
