В американском обществе всегда существовало напряжение между теми, кого называют дословно «белыми людьми»: потомки ирландцев, шотландцев, англичан и т.д. и населением с другим цветом кожи. Однако ранее до 1960-х эта проблема не была особо акцентирована.
Когда появились общественные движения имевших целью достижения равенства прав и свобод среди всех граждан США. Единичные инциденты в то время приводили к протестам и манифестациям. Это могли быть любые случаи связанные с дискриминацией или угнетением чернокожего населения.
В 19 веке, в период Колониальной Эры в газете New York Times опубликована статья в которой людей, которые происходили из Субсахарской Африки (южнее Сахары) автор назвал «цветными людьми» (colored people). Этот термин вошел в словарь английского языка. Было тоже другое слово – «negro», которое происходило с испанского языка и означало «черный».
Со временем в американском английском языке оно приобрело негативный оттенок, потому что использовалось белыми американцами в дискриминационном смысле. Кроме того, не писаный факт таков, что белое население было финансово обеспечено и обладало благосостоянием в то время, когда темнокожее население в подавляющем большинстве находились в нищете и в наследственной бедности. Соответственно, это усиливало обиду и унижение.
Несмотря на это, слово «негро» дальше и можно услышать на американских улицах, однако оно стало табу для белокожего населения, то есть «белые», в тракте разговора с темнокожими не могут принять такого «обращения» ибо оно связано с расизмом. Однако, в контексте расовой принадлежности оно дальше используется в статистике.
Кое-где появляется дискуссия является ли слово «афро-американец» целесообразным, потому что темнокожее население веками живет в США и уже давно утратило связь с африканским континентом. Поэтому в официальном языке употребляется другое слово «black», которое означает «черный». Его можно найти в статистиках Бюро переписи населения США, которое имеет разделение на расы. Согласно официальной классификации принятой в 1997 году лицо, которое заполняет формуляр должно указать свою расу. Категории разделены следующим образом:
1. «белый» - лица, происходящие из Европы, Ближнего Востока, Северной Америки; черный или африкано-американец» - расовые группы из Африки, африкано-американцы, афро-американцы, кенийцы, нигерийцы или гаитяне. Существует разница между африкано-американцами и афро-американцами. Первые – это те, кто прибыл в США в 1980 и отождествляет себя с культурным наследием Африки, а вторые – это темнокожее население, которое веками проживает в США и не связывает себя с африканской культурой;
2. «американский индеец и коренной житель Аляски» - автохтонное население Северной, Южной и Центральной Америки (индейцы), происходящих из разных племен;
3. «азиат» - лица, которые происходят из Дальнего Востока, юго-восточной Азии или индийского субконтинента;
4. «коренной гаваец и островитянин других тихоокеанских островов» - лица, принадлежащие к этническим жителям Гавайев, Гуама, Самоа и других островов в Тихом океане, находящихся под юрисдикцией США;
5. «некоторые другие расы» - смешанные расы.
В период 2014-2015 пошла очередная волна общественного недовольства и увеличилось количество столкновений на расовой фоне. Они приобрели символический характер. Существуют различные мнения относительно причин. Подавляющее большинство из них связано с политическими убеждениями, которые мы обсуждать не будем.
Одной из интересных особенностей общества США является то, что в нем выходцы из разных уголков мира находятся в «плавильном котле» и порой только ассимилируются с обществом. Это позволяет им открыто сохранять свое самосознание, то есть эмигрант из Мексики может открыто заявить, что он Мексиканец и через политкорректность никто не имеет права ему сделать замечание мол на американской земле нужно вести себя как Американец. И тут появляется вопрос, а кто такие «Американцы» - это эмигранты из европейского контингента, которые в течение столетий прибывали в США, а вместе пережитые события в обществе их ассимилировали. Поколение за поколением сформировалась американская нация.
Свобода касается всех эмигрантов, этнических и расовых меньшинств. Теперь через глобализацию, иммигранты могут жить в США и находиться в своей культуре почти не ассимилируясь с обществом. Их представители держатся вместе и лелеют культуру из которой происходят, поэтому бывают случаи, когда эмигранты отказываются учить английский язык, потому что для нормального функционирования среди «своих» он им просто не нужен. То же самое происходит в бедных кварталах с той разницей, что они уже знают язык, однако – это больше говор, который не понятен согражданам. Это делает невозможным полноценное функционирование в США.
Кроме того, пути до престижных, высокооплачиваемых работ для них закрыты. Именно поэтому, таким лицам очень трудно полноценно функционировать в обществе. Они или погружаются в бесконечную бедность и преступность, или им удается вырваться из закрытой среды и устроить свою жизнь в США.
