Северная Америка, где расположились Соединенные Штаты и Канада, осваивалась в стиле Вавилона - путешественники и авантюристы со всего мира отправились на новый континент. Через 500 лет эти два государства, хотя и являются образцом для подражания в отношении крепкой дружбы между народами, но все же существенно отличаются.
После недели пребывания в Канаде возникло желание записать замеченные различия между этой страной и США. Вернее, различия между провинцией Британская Колумбия (Ванкувер и окрестности) и штатом Мэриленд (окрестности Вашингтона), поскольку, как известно, между различными штатами / провинциями в пределах одной страны могут существовать даже большие различия, чем между двумя регионами разных стран. Такая здесь система федеральная, с большой независимостью федеральных субъектов и своими законами.
В общем, Канада не очень удивила, оказавшись очень похожей на США: начиная от одинакового языка и названия валюты и заканчивая дорожными знаками. Такое впечатление, что канадцы сильно не напрягались изобретением своих собственных стандартов и многое просто позаимствовали у южного соседа. Как следствие, такое любимое всеми путешественниками ощущение другой страны и новизны здесь практически отсутствует. Конечно, если перед этим пробыть некоторое время в США. Если вы приехали в Канаду из России или Европы, ощущение новизны, бесспорно, будет!
Впрочем, несмотря на сходство двух стран, я зафиксировал и некоторые различия, которые бросились в глаза. Метрическая система измерений вместо имперской. Здесь меряют килограммами, километрами и градусами Цельсия - и это очень хорошо! И не только потому, что "роднее", но и потому, что я считаю имперскую систему в целом устаревшей и неудобной, и надеюсь что Великобритания и США в обозримом будущем от нее откажутся.
Меньше контроль относительно алкоголя и конопли. За 6 дней слышал запах конопляного дыма не менее 10 раз (и видел потребителей просто на улицах), раз 4 слышал запах сигарет (чаще, чем в США), и даже несколько раз видел на улицах и в метро людей с пивом. В ресторане при заказе алкоголя у меня не проверяли документы, что постоянно происходит в Мэриленде и других штатах.
Мне показалось, что водители в Канаде более расслаблены относительно соблюдения ПДД. На знаках "СТОП" не обязательно останавливаются, превышают скорость. Но все делают очень осторожно, а не так, как у нас. На дорогах мало полиции и камер - по крайней мере я мало их видел, за то небольшое время, что ездил в авто и на велосипеде. Здесь больше машин с механической коробкой передач, чем в США (хотя подавляющее большинство все равно на «автомате»). На улицах больше компактных и подержанных машин. Хотя и таких характерных для США внедорожников здесь тоже более чем достаточно. Канадские флаги висят в разных местах, часто в компании британского флага и флага провинции. Канадцы, в отличие от американцев, с уважением относятся к Британии и к Королеве, ведь они официально являются частью Британского Содружества.
Демографический профиль населения существенно иной, чем в Мэриленде. Почти нет черных, зато много азиатов, в том числе канадцев азиатского происхождения. Они в шутку называют себя "бананами" - мол, желтые извне, белые внутри. Кажется, ни разу не видел испаноговорящих иммигрантов - то есть они, конечно, есть, то точно намного меньше, чем в большинстве штатов США. Всю "ручную работу", такую как стрижка газонов или строительство, в Ванкувере делают в основном белые англоязычные люди.
Канаде свойственно гораздо меньше внимания уделять безопасности и борьбе с террористами, меньше полиции на улицах. Канада никак не проявляет себя на международной арене, не ведет войн за демократию. Как следствие, в стране никогда не было крупных терактов, и здесь нет излишних мер безопасности, характерных для США. Прохождение пограничного контроля на вокзале Ванкувера у меня выглядело как формальность - кроме паспорта с визой, никаких документов не попросили, и только спросили о цели приезда.
В США повсюду есть фонтаны для питья, а в Канаде только в школах и на вокзалах. Было немного непривычно, потому что привык к этому "благу цивилизации". Зато и там, и здесь можно смело пить воду из-под крана. Заметно присутствие французского языка, который является вторым государственным языком Канады. На всех товарах есть маркировка на французском. Французский также усиленно учат в школах, и существенная часть населения может нем говорить, хотя и на достаточно невысоком уровне. Люди любят хоккей (не только посмотреть, но и поиграть) и даже следят за европейским футболом. На барах висят баннеры, которые приглашают посмотреть игру, газет посвящают этой теме первые полосы, народ вешает на машины и дома флаги команд, за которые болеет (видел итальянские, немецкие и испанские).
Я слышал, что Квебек или Онтарио очень отличаются от Британской Колумбии. Также, уверен, маленькие городки в самой Колумбии отличаются от мегаполиса Ванкувера. Поэтому эти наблюдения имеют очень узкую территорию обзора и не обязательно отражают ситуацию на всей территории Канады.
